L’ensemble patrimonial des maisons du Vieux Quartier représente sa plus grande richesse architecturale et urbaine. L’image urbaine du quartier est caractérisée par ses façades étroites de deux ou trois étages sur rue séparées par des murs mitoyens fortement marqués. Les constructions du quartier, les maisons « tubulaires » ou « à compartiment », se développent selon les principes ancestraux de la géomancie. Plusieurs corps de bâtiment successifs sont reliés par des cours intérieures, des passerelles et des escaliers de communication. La pièce au rez-de-chaussée sur rue sert en tant qu’atelier et boutique aux commerçants et aux artisans. Les habitations, la pièce dédiée au culte des ancêtres et les services se trouvent dans des bâtiments en fond de cour.

Cette organisation spatiale s’est maintenue autant dans les constructions traditionnelles vietnamiennes ou chinoises que dans les bâtiments coloniaux et art-déco.

Le projet européen HANOI 2010 soutient la sauvegarde et la restauration de ce patrimoine. Un objectif primordial est la modernisation des habitations et l’amélioration des conditions de vie des habitants.
Dans ce cadre, les architectes du projet européen travaillent sur des projets pilotes de restauration qui se traduisent par une étroite concertation avec les habitants sur le programme des travaux. Il est important de créer des programmes de restauration adaptés aux habitants - à leur situation financière et leurs habitudes de vie et de travail. Le maintien de la population du Vieux Quartier sur place est une priorité.

Ces opérations de restauration de l’habitat sont exemplaires. Elle constituent des modèles et illustrent une méthode de projet architectural reproductible. Cette démarche est nouvelle dans le contexte vietnamien. Avec l’essor économique que connaît le Vieux Quartier, les habitants et les financeurs ont instauré un processus de « démolition-reconstruction ». Un certain nombre de bâtiments nouveaux a donc remplacé les maisons anciennes.

Un enjeu majeur est celui de la sensibilisation de la population à la faisabilité de ces opérations de restauration. Le but est de maintenir le patrimoine du Vieux Quartier tout en augmentant la qualité de vie.